Utveckling och miljö i Senegal
Senegal ligger i Västafrika, i utkanten av det torra området Sahel som breder ut sig söder om Sahara. Att Sahara breder ut sig över savannområdena är ett av de mest betydande miljöproblemen som berör Senegal. Ungefär 45 procent av Senegals yta har klassificerats som halvtorrt. Halvtorra landområden är känsliga för ökenspridning som en följd av överbetning, miljömässigt ohållbara odlingssätt och för stor skogsavverkning. Enligt FN har minst fem procent av Senegals skogsresurser redan förstörts permanent.
Förutom en ohållbar användning av naturresurser har också klimatförändringen konstaterats ha ökat miljöproblemen. På grund av klimatförändringen har de årstidsbundna regnen, som savannekosystemet är beroende av, blivit mer sällsynta och svårare att förutspå, vilket försvårar jordbruket och försvagar befolkningens livsmedelsförsörjning. De oregelbundna regnen har också blivit häftigare än tidigare, vilket orsakar översvämning och slitage på jordmånen, det vill säga erosion. Erosionen utarmar den näringsfattiga jordmånen och försvårar ytterligare jordbruket. Dessutom är vattnet som blir kvar efter skyfallen en hälsorisk eftersom myggorna som sprider malaria förökar sig i pölarna. Miljöproblemen orsakar också konflikter och migration, eftersom människor, till exempel då brukandet av jorden blivit svårare, flyttar från sina hembygder till områden med näringsrikare jord eller helt avstår från jordbruket.
Också Senegals huvudstad Dakar lider av miljöproblem typiska för stadsområden: bristfälliga avloppssystem, förorening på grund av trafiken och nedskräpning.
Eftersom det inte finns något avfallsbehandlingssystem i Senegal hamnar största delen av soporna i naturen. Det här synd tydligt i landets storstäder där gatukorsningarna är fyllda med skräp, till exempel plastpåsar som inte förmultnar. Nedskräpningen av miljön har också lett till flera dödsfall i Senegal då problemavfall hamnat i händerna på barn. Precis som människorna lider också djuren, som är beroende av miljön, av nedskräpningen och förstörelsen av livsmiljön i Senegal.
Senegals ekonomiska resurser räcker inte för förverkligandet av en ekologiskt hållbar utveckling. Dessutom saknar man aktuell kunskap om hur man tar hand om naturen på ett hållbart sätt. På grund av okunskap lider Senegal av allvarliga miljöproblem så som rovfiske, försvinnande av skogar, förstörelse av mangrooveekosystem, spridning av öknen och nedskräpning.
Mycket kan ändå göras. Skogsplantering är effektivt i kampen mot öknen och erosion. Sopproblemen minskas av insamling av skräp. Människors medvetenhet om problemen kan ökas med hjälp av utbildning. Kombinerandet av miljöfostran och småföretagarutbildning med mikrokrediter har lett till ekologiskt hållbara utkomstformer.
Med stöd av mikrokrediter har man på landsbygden startat till exempel biodlingar. Erfarenheterna från biodlingar har visat att miljöns snygghet och binas honungsproduktion korrelerar med varandra. Ju snyggare miljö bina lever i desto större är deras honungsproduktion och biodlingsägarens inkomster.
På grund av upptäckandet av förhållandet har familjer som lever i närheten av biodlingarna börjat hålla sin livsmiljö snygg eftersom man har sett att det är gynnsamt för inkomsterna. I många länder har man liknande erfarenhet av hur miljöns snygghet påverkar ökningen av inkomsterna från turism.